根据公开报道看，俄罗斯在乌克兰的“特别军事行动”开始之前，北约多国就撤出了他们在乌克兰的军事顾问，现在，虽然有不少外国志愿者在乌克兰参战，但究竟有没有外国现役军人，着实很难说：多个国家允许本国公民前往乌克兰参战，不过，禁止现役军人前往，违反者就受到刑事起诉。

当地时间3月17日，顿涅茨克民兵武装在社交网络上宣称其在马卡林附近的战斗中，很可能打死了3名现役美军，理由是在一名被打死的武装人员身边缴获了有3名现役美军签名的田纳西州州旗，这3名现役美军分别为迈克尔·霍克（Cpt.MichaelHawker）、洛根·施鲁姆（Lt.LoganShrum）和克鲁兹·托布林（Lt.CruzTomblin），并指责他们在年来到顿涅茨克地区杀害平民。

此外，顿涅茨克民兵武装还在相关地点缴获了NLAW轻型反坦克导弹、SMAW火箭筒和AN/TPQ-48轻型反迫击炮雷达等装备。但没有任何直接证据显示其发现了这3名现役美军的尸体。

很快，田纳西州国民警卫队发表声明，称顿涅茨克民兵武装宣称的3名美军，即迈克尔·霍克、洛根·施鲁姆和克鲁兹·托布林全部在美国，而且活得很好，其中2人仍在田纳西州国民警卫队服役，并且就住在田纳西州，另1人已经退役，但没有前往乌克兰。“田纳西州国民警卫队注意到了来自俄罗斯的假新闻。”

据悉，这3名美军曾在年作为田纳西州国民警卫队第装甲骑兵团的成员前往乌克兰，在那里执行联合训练任务，并充当军事顾问，他们的照片出现在了当时的新闻上，随后在年安全返回美国。田纳西州国民警卫队猜测，顿涅茨克民间武装之所以选择这三个人，很可能与他们发现了当时的官方照片有关，至于有他们签名的田纳西州州旗，要么当时送给乌克兰军队的纪念品，要么就是伪造的。

此前，俄军发射30枚巡航导弹袭击了位于波兰边境的一处训练中心，导致该中心出现大量人员损失，乌克兰政府称袭击中没有外国人伤亡，而俄罗斯国防部则宣称袭击至少杀死了名外国雇佣兵，并宣称著名的加拿大狙击手“瓦利”曾在该中心待过，上了战场仅20分钟就被俄军特种部队击毙，结果，“瓦利”很快现身说明其平安无事，正在基辅地区参与战斗。俄罗斯国防部还宣称这次袭击导致大量外国志愿者离开乌克兰，不过，一些图片和视频也显示，仍有数量不少的外国志愿者选择留下来为保卫乌克兰而战。

乌克兰和西方国家站在一起，与俄罗斯互相指责对方制造假新闻，西方主流社交网络封杀了多家俄罗斯官媒的账号，甚至将其主编列入制裁名单，宣称其目的就是为了禁止俄罗斯继续释放假新闻。不过，从实际情况看，至少在俄罗斯国内，俄罗斯官媒的工作是很有成效的，大多数俄罗斯人相信俄罗斯政府和官媒的说法，不相信乌克兰和西方国家的说法，认为俄军在乌克兰的“特别军事行动”的确是帮助乌克兰摆脱西方控制，实现乌克兰的“去纳粹化”和“非军事化”。