孩子需要“游戏的童年”，因为自由自在的玩耍，有助于培养他们的社交能力、创造力，让他们更聪明，还能帮助他们缓解压力，并且在以后的人生岁月中应对挫折、克服困难。当社会竞争日趋激烈，玩耍正从越来越多的孩子的童年中缺席，而孩子们可能将为此付出惨重的代价。

撰文

梅林达·温纳（MelindaWenner）

翻译

周晓林李想

年8月1日，是精神病学家斯图尔特·布朗（StuartBrown）就任休斯敦贝勒医学院助理教授的第一天。就在这一天，25岁的查尔斯·惠特曼（CharlesWhitman）爬到了美国得克萨斯大学奥斯汀分校的塔楼顶端，开枪射杀了46人——谁也不会想到，这位工程学学生、从美国海军退役的神枪手会变成一个杀人狂。布朗临危受命，作为精神病顾问医生参与调查这起重大枪击案件。不久后，他又作了一项小规模的初步研究，采访了得克萨斯州26名谋杀犯。布朗发现，包括惠特曼在内，绝大多数杀人犯都有两个共同点：来自于暴力家庭、童年时从没有像其他孩子那样玩耍。

查尔斯·惠特曼和他作案的塔楼

当时，布朗并不清楚在上述两个因素中，哪一个更可能让孩子变成杀人犯。此后42年中，他又采访了6,人，了解他们的童年生活。数据显示，如果在儿童时代不能无拘无束地玩耍，孩子长大后可能会不快乐，难以适应新环境。科学家口中的“自由玩耍”（Freeplay），对于培养孩子的社交能力、应对压力的能力以及解决问题的认知技能都至关重要。对动物行为的研究证实了玩耍的益处以及它在进化上的重要性：从根本上讲，玩耍能让动物（包括人类）学会某些技能，有利于生存和繁衍后代。

大多数心理学家都认为，即便成年后，人们仍会受益于幼年时的自由玩耍。不过，如果童年时“没有玩够”，孩子会受到多大伤害？对于这一点，科学家们各执己见。毕竟，在过去，几乎每个孩子都有足够的时间嬉戏玩耍，而如今，很少有孩子能享受自由玩耍的快乐。年，《儿童和青少年医学文献》（ArchivesofPediatricsAdolescentMedicine）上的一篇报道表明，从年到年，儿童自由玩耍的时间缩短了1/4。为了让孩子上一所好大学，父母牺牲了孩子的游戏时间，给他们安排了很多课外活动——从幼儿园开始。然而，正是随心所欲的玩耍，才能让孩子更具创造力和协调能力。

很多研究都支持布朗的观点：无论是人类还是动物，如果幼年时“没有玩够”，社交、情感和认知能力的发展都会受到影响。布朗和一些心理学家担心，不让孩子自由玩耍可能导致他们不开心、过于焦虑、社会适应能力差。布朗认为：“如果孩子没有尽情玩耍，后果将不堪设想。”但亡羊补牢，为时未晚：玩耍同样有助于成年人的身心健康。

当动物玩耍时，它们的肢体语言表明，任何轻咬和摔倒的动作都是善意的、闹着玩儿的。同样地，玩耍也可以教导孩子更好地与人交流。

早在年，人们就开始担心，童年时没有尽情玩耍可能会造成严重的后果。当年，“国际游乐协会”在丹麦落成，旨在保护儿童拥有自由玩耍的权利，并向全社会宣传自由玩耍的重要性。20世纪末和21世纪初，随着更多非营利机构在全球建立，自由玩耍的重要性受到更广泛