瓦努阿图能够改变世界，一切都是因为曾经有一座火山的爆发。

距今多年前的春夏之交，一场发生在亚欧大陆交汇处、影响东西方历史的战争——君士坦丁堡围攻战正在进行中。率领奥斯曼大军围攻拜占庭帝国君士坦丁堡的，是土耳其帝国年轻的苏丹穆罕默德二世。当时，土耳其人对君士坦丁堡久攻不下，围攻战一度陷入胶着状态。而真正打破这座堡垒“易守难攻”平衡的，是历史上记录下来的这座古城出现的一系列奇异现象。

年5月23日，君士坦丁堡的象征——月亮，突然发生了月全食。拜占庭人有一种传统说法：只要明月当空，圣城君士坦丁堡就不会陷落。可是这个夜晚出现的月全食，居然3小时内月亮全被遮住。在拜占庭人看来，这无疑是一个凶兆。

凶兆不止一次月全食这么简单。25日，君士坦丁堡全城又惨遭飓风暴雨袭击。一般5月份不可能有雾的君士坦丁堡，到了26日却被大雾笼罩。到了26日傍晚时分，大雾退去后，全城火焰映红了整个天际。居民都惊恐地认为，土耳其人已入城到处放火，可事实上土耳其人直到29日才攻破城门。正是由于这些奇异现象，让拜占庭人方寸大乱，最终导致君士坦丁堡城池被攻陷。从此，君士坦丁堡被更名为伊斯坦布尔，并成为了奥斯曼土耳其帝国的首都。

科学家认为，从理论上讲，月全食对地震或火山爆发有一定的触发作用，而这场被认为是土耳其进攻者点燃的“大火”，实际上只是暮色中火山灰烬的反射，完全是由大气中的火山灰造成，而这些火山灰的源头，即来自遥远的南太平洋上的瓦努阿图。

年大爆发的库维火山，位于瓦努阿图中部。这次火山爆发是1万年来地球上最大的火山喷发之一，科学家推算，爆发能量相当于万颗广岛原子弹。这次爆发将库维岛一分为二，成为通戈阿岛和埃皮岛两座小岛。现在，库维火山早已经变成一座海底活火山，仅火山口露出海面。

库维火山的喷发造成全球气候普遍严寒，这个“小冰河时代”延续数年。在北欧，瑞典谷物颗粒无收；在北美，生命力极强的狐尾松竟被全数冻死；在中国，是明朝景泰年间，全国普降暴雪，造成大范围灾荒，数万人被冻死，至第二年初，长江以南仍连续降下40天暴雪，长江全流域冰封，黄海远离岸边20公里的地方都结成厚厚的冰层。在世界的另一边，中美洲阿兹特克人经历了史前时期最大的饥荒。另据记载，至年的5年中，中国以及亚洲、欧洲的树木基本都停止了生长。

年，果真是瓦努阿图这个地球角落对世界影响最大的一年吗？君士坦丁堡围攻战的奇异天象，与瓦努阿图库维火山的喷发真的有关联吗？科学家为什么能够初步得出这个结论呢？

早在上世纪50年代，考古学家在寻访瓦努阿图通戈阿岛时，了解到那里的土著人有个久远的传说，称那里曾有个非常古老的大陆块，将通戈阿岛与附近的埃皮岛相连，它被称为库维岛，中央有个巨大的火山。因为本地人中出现的欺骗和男女间的乱伦关系，最终导致超自然力——天神的愤怒，从而降下这个惩罚。

去除传说中明显的修饰的部分，真正的故事可以归结为这样的叙述：一天，发生数次强烈地震后，一次灾难性的火山喷发导致库维岛整个岛屿一分为二。

这种很多代人口口相传的说法还说，火山爆发让许多人乘船逃离到附近的岛屿上，而更多的人在这个过程中遇难，少数幸存者包括年轻的酋长通戈阿·里瑟瑞克（TiTongoaLiseiriki）。火山喷发后，他选择留在了通戈阿岛上，并将这个故事传给了子孙后代。

对火山爆发日期的早期估计，是根据自那以来统治当地部落的酋长数量推算确定的，大致确定在年到年之间。库维火山喷发后到今天只剩下约米深的火山口，而且还是隐藏在海洋之下。埃皮岛和通戈阿岛上还有厚厚的火山灰，这是过热气体和岩石以时速数百公里的速度高速流过后留下的。

事实上，直到20世纪80年代，科学家们才逐渐了解到15世纪这起火山大喷发的具体情况。当时，他们从极地冰层中取出的冰芯周围发现了酸性物质。突然间，对于那些调查库维火山的人来说，这个证据看起来像他们始终在苦苦寻找的东西。

至关重要的是，通过放射性碳年代测定法对在喷发年代死亡的树木进行测量，科学家们确定喷发时间在年到年之间。虽然这无法与冰核中的数据完美匹配，但是被认为足够接近真相。

考古学家们甚至测定了里瑟瑞克的遗骨的年代，证明其属于14或15世纪。很快，其他来源也开始提供证据。来自火山口周围岛屿土著人的语言，似乎都有共同的语言根源，这表明它们可能是从数百年前同样的方言中演化而来的。

年，美国宇航局下属喷气推进实验室的科学家来瓦努阿图通戈阿岛考察。发现硫酸盐气溶胶仍存在于大气中，并可以将阳光反射回太空。火山喷发的调光影响是如此强大，以至于有人提议“人造火山”可以作为应对气候变化的一种手段。

正是通过寻找全球降温期，科学家们认为他们可以找到火山喷发的具体时间。他们到处寻找线索，并梳理古代的饥荒记录，甚至详细查看当时的人的肖像，以寻找发育不良的证据。科学家们最终断定，库维岛上的火山喷发时间为年。

科学家们对他们的研究充满信心，甚至推算出了火山爆发的确切日期，即年5月23日。一群法国地质学家来到这座岛上仔细考察。根据对火山口的测量，他们估计库维火山喷发释放了大量的岩浆，足以填满帝国大厦万次，并将碎片送上48千米高的天空。

于是，科学家们开始把15世纪火山爆发带来的气候变化称为库维事件，这种理论不断受到推动向前发展。

然而，这种所谓的结论没能保留多久。仅仅10年后，另一群科学家重新回到库维火山口周围的岛屿上。在新西兰梅西大学环境学家卡罗利·内梅特（KarolyNemeth）的带领下，他们试图寻找能够改变全球气候的爆炸性喷发迹象。然而，他们空手而归。

真正巨大的火山喷发柱应当至少可达25千米高，这足以使火山物质能够直接注入大气层，同时也意味着能够将火山灰传播到更广阔的地域。要想找出库维火山喷发有多壮观，科学家们所要做的就是寻找微尘。内梅特说：“毫无疑问，这里有火山沉积物，但它们存在的程度并不是你所想象的那样，不像是真正的大规模喷发所致。”

事实上，证据表明瓦努阿图库维火山相对较小，喷发前不超过米高，还不到另一次火山大爆发——坦博拉火山喷发之前高度的四分之一。这意味着其喷发能量不足以影响到全球气候进入到“小冰河时代”。正如内梅特调查后得出的最后结论：库维火山并非进行过单次的大规模喷发，而是以更小的规模喷发了好几次。

如果对全球气候带来影响的火山喷发没有发生在库维岛，又会发生在哪里呢？今天先聊到这里，下期继续。

（本







































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