书接上文。我们提到七年战争中，英国在海外战场多次大胜死对头法国和老牌帝国西班牙，不但夺取了大片殖民地，而且逼迫法国、西班牙、葡萄牙等对手于年签订了屈辱的《巴黎和约》，使得自己在欧洲的声望达到顶峰，逐渐开始成为那个我们所熟知的“日不落帝国”。（详情请阅读七年战争——真正的第一次世界大战？（世界战争史之一））

然而这个过程并非一蹴而就，反而波折颇多。英国政府首先要解决的一个问题，就是自己的财政窟窿。连年大战让英国产生了天量的军费支出，同时年~年支援普鲁士的资金也是天文数字。现在仗打完了只得到了大片的不毛之地（当时的欧洲普遍认为美洲大陆的价值不高，至少远不如我们认为的重要），政府却已经债台高筑，如果得不到持续、稳定的资金收入，那么破产就是可以预见的，因此必须得想尽办法弄钱！这时，将主意打到美洲殖民地的头上在英国掌权者看来就很合适。

美洲大陆上此时还剩下的殖民势力主要是英国和西班牙。自年这片大陆被发现后，陆续有着不少人迁移过来，他们大部分是“旧世界”的底层人员，比如罪犯、工匠、平民、新教徒以及渴望发财的商人。经过近三百年的生息繁衍，截止年，美洲大陆上的英属殖民地已经有了万人（包括黑奴）。在七年战争前，各国对这里的重视程度一直不高，比如英国既没有将这里当作领地好好治理的意愿，也不肯给予殖民地人民一般的国民待遇，让他们在伦敦拥有自己的议员。

因此，当英国决定对美洲殖民地施加重税并严格限制他们的贸易范围时，殖民地不满的声音顿时大了起来。但这个阶段殖民地中的亲英派还是占大多数，他们只是不断派人在伦敦游说和抗议，希望能从英王手中取得应有的权力。但很明显，英王并不将他们放在眼里，傲慢地拒绝了请求。

一直到此时，美洲殖民地群众也还没有下定决心坚决反英，而是不断地彷徨犹豫，但接下来英国方面一系列举措彻底点燃了他们的火气。

年3月5日，英军士兵与一名制绳工之间发生冲突，并很快演化为当地人和英军之间的对抗，这使得英军决心镇压。面对情绪激愤的人们，士兵在慌乱中向群众开了枪，当场打死3人，伤6人，其后又有2人因伤势过重，次日死去。这次流血事件史称“波士顿惨案”，其消息很快传到其他城市，纷纷起来抗议英军驻扎。在波士顿这座当时仅有1.7万人的城市，给死难者送葬的行列中竟聚集了五万人。英国军队被迫撤出波士顿。

年，英国颁布《茶税法》限制北美的茶叶交易，这再一次激起了殖民地的怒火。12月16日，波士顿发生大规模针对英国的抗议活动。到了晚上，示威者化装成印第安人潜入茶船，将船上东印度公司的茶叶统统丢入水中。这一举动大大激化了英国本土和美洲殖民地的矛盾。

波士顿倾茶事件以后，英国政府认为这是对殖民当局正常统治的恶意挑衅，为压制殖民地民众的反抗，年3月英国议会通过了惩罚性的法令，即《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》、《司法法》、《魁北克法》和《驻营法》（合称《不可容忍法令》）。

为了应对《不可容忍法令》，东海岸十三州的殖民者们召开了第一届大陆会议。此时，他们仍主张向英王请愿撤销这一系列法案，并自愿承担起调解殖民地群众反抗的责任。再一次，这项在我们看来合理的请求被英国当局驳斥。

这下子，美洲殖民地彻底放弃了对英国的幻想，顺应了华盛顿的主张：“忍无可忍，无须再忍！”年莱克星顿枪响之后，美洲各殖民地代表很快召开了第二届大陆会议，并于次月组建了大陆军，乔治·华盛顿被任命为总司令。

战争初期，英军掌握了主动权。大陆军多次出击均没有太大的战果，反而被英军凭借装备优势打得抱头乱窜。华盛顿受困于兵源素质只能长期保持游击战术，在不与英军正面决战的同时力求进行足够的骚扰，寄希望于拖垮千里来战的英军。

年，杰斐逊起草了《独立宣言》并在大陆会议通过，东海岸13州正式宣布独立。这刺激了英国当局，要求英军抛弃保守的战略，尽快结束这场“反叛”。此后英军陷入泥潭，即便攻下了召开大陆会议的费城，仍然不能停止殖民地的反抗。

转折发生于年，大陆军于萨拉托加围困并俘虏了英军统帅之一伯戈因。这大大鼓舞了殖民地的反抗信心，并促使国际势力入场。年，急于为父雪耻的路易十六和美国签订军事同盟，正式承认了美国的独立。随后，西班牙、荷兰也相继对英宣战，自此独立战争从北美的地区性战争转变为国际战争。

法国入场后为了报七年之战的一箭之仇在海上和英国舰队展开了殊死之战，并成功压制了英军。而在美洲大陆上，英国加大了军事投入与大陆军的交锋从南方转移到了北方，双方再次陷入拉锯战。

直到年，华盛顿率领的美法联军在约克镇击败并围困了英军主力。坚守两个月后，英军统帅康瓦利斯向联军投降。自此，这场长达数年的战争以殖民地的胜利而告终，英国不得不咽下苦果，于年和美国签下《巴黎条约》（名字与的《巴黎和约》很像，但不是一回事），捏着鼻子承认美国的独立。

美国的诞生的确具有很强的传奇色彩。在这场长达数年的艰苦战斗中，杰出人物不断涌现，比如屡败屡战最终取得成功的乔治·华盛顿；起草了《独立宣言》，后来又登上总统宝座的托马斯·杰斐逊；天才政治家、外交家，同时又在自然科学上颇有造诣的本杰明·富兰克林；只身来到美国支持革命，回到法国后名动欧洲的拉法耶特；当然还有我们的“真”国父，断头援美的路易十六。

在这些人的鼎力支持下，如今在全球横行霸道的美利坚才有机会艰难出世。

这下子美洲的故事暂告一段落，让我们准备好把目光移回欧洲。此时的欧罗巴各国相互之间也是摩擦连连、冲突不断，但是总体而言没有爆发过有较大影响力的战争。直到法国的内乱爆发，路易十六和他的王后被送上断头台……